Onderzoekers ontdekken het verband tussen sperma en eicellen met behulp van kunstmatige intelligentie

Mathilde Fontez is hoofdredacteur van Epsiloon , (Nieuw venster),, en ze praat over het Alphafold-programma, dat werd ontdekt met kunstmatige intelligentie. De Alphafold-uitvinders , (Nieuw venster),, kregen onlangs de Nobelprijs voor Scheikunde.

Franceinfo: Hebben we het geheim van bemesting al ontdekt?

Mathilde Fontez – Ja, het mysterie van het leven: hoe een spermacel en eicel zich verbinden, fuseren en een embryo vormen: intieme details van de ontmoeting (nieuw venster). We wisten deze details niet eerder. We kenden niet het hele verhaal.

Onderzoekers hadden twee eiwitten in de spermacel gevonden die erbij betrokken leken te zijn. Nu weten we dat drie eiwitten zich verzamelen wanneer ze in contact komen met een eicel. Deze eiwitten vormen een verbinding tussen twee gameten waardoor ze kunnen fuseren.

Zebravissen zijn een geweldig dier om te gebruiken voor testen omdat ze een gewerveld dier zijn dat genetisch gezien erg op mensen lijkt en hun gameten in grote hoeveelheden in het water vrijgeeft. Het maakt het testproces gemakkelijker. Dit is tot nu toe het probleem met reproductieonderzoek. Je kunt niet zomaar op elk gewenst moment sperma en eicellen krijgen.

De kunstmatige intelligentie die hier werd gebruikt, was een belangrijke bijdrage: Alphafold, een software die alle mogelijke combinaties van gameet-eiwitconfiguraties voorspelt, vond het laatste stukje: Tmem81. De verbinding tussen de spermatozoön (sperma) en de eicel is het Tmem81-eiwit.

Eerst werd het getest op gameten van vissen. Vervolgens werden de resultaten geverifieerd bij muizen en ten slotte bij mensen. Onderzoekers verwijderden Tmem81 uit muizen door middel van genetische manipulatie en ontdekten dat ze steriel werden. Toen ze de productie hervatten, werden de muizen weer vruchtbaar.

Is dit een tip om onvruchtbaarheid te bestrijden of niet?

Deze ontdekking opent een hoop mogelijkheden: afwijkingen in eiwitten kunnen onvruchtbaarheid veroorzaken. Deze studie toont aan dat kunstmatige intelligentie vruchtbaarheidsonderzoek een boost zal geven. We kunnen voortplanting testen via de computer zonder dat we eicellen of sperma nodig hebben.

Wat de onderzoekers het meest fascineert, is dat ze het fundamentele probleem van de bemesting hebben opgelost. Ze ontdekten ook dat dit mechanisme bij alle soorten hetzelfde werkt, inclusief muizen, vissen en mensen.

AI-automatiseringsbureau voor gestroomlijnde workflows